9年就搞了个“AIM-120E”？(美军)【下一】代空空导弹AIM-260真《身曝》光
据专业航空新闻网站 " 航空学家 "（The Aviationist）5 月 15 日报道，美国空军下一代主动雷达制导空空导弹—— AIM-260A" 联合先进战术导弹 "（JATM）近日终于 " 曝光真身 "。报道称，由航空摄影师乔纳森 · 特威迪于 5 月 13 日在佛罗里达州埃格林空军基地附近拍摄到了这些照片，一架 F/A-18F" 超级大黄蜂 " 在其机身右下挂点处，挂载了一枚弹体上带有橙色环带的导弹。
5 月 13 日在佛罗里达州埃格林空军基地附近拍摄到的 " 超级大黄蜂 "，注意其机腹中线副油箱右侧进气道边上挂点的挂载
报道称，这些最新照片中的导弹，与去年美国海军发布的一组渲染图 " 非常相似 "，而美国空军当时也证实称该图上的导弹外观 " 并非虚构占位符 "，而是反映了导弹的实际设计。更早之前，一张绘有 3 架 F-22" 猛禽 "、其中一架正在发射新型导弹的渲染图则是更早前对外界所透露的 AIM-260 外观样式。据称 AIM-260 的尺寸与轮廓和 AIM-120 导弹家族 " 大体相当 "，此次照片中该导弹挂载位置也正是 " 超级大黄蜂 " 平时用于挂载吊舱或者 AIM-120 的挂点，因此可以证实这一说法基本没有太大问题。
美国海军去年公布的一张渲染图，其中就包含了 AIM-260 的外观
更早的一张 3D 渲染图，与美国海军发布的图中一样，都显示了 AIM-260 是一种取消了中部主弹翼的 " 光杆 " 导弹
这架挂载了 AIM-260 的 " 超级大黄蜂 " 当天与其他几架美国海军战机一同起飞，包括一架 EA-18G" 咆哮者 " 电子战飞机和另外两架 F/A-18F，据称这些飞机在美国东部时间 5 月 13 日中午 11 时 13 分起飞，在墨西哥湾的测试空域飞行了约一小时后返回基地。特威迪在发给媒体的邮件中表示，尽管无法确认飞行任务的性质，也没有实际看到导弹是否发射，但根据挂载特点以及导弹弹体上粘贴的图像跟踪标记点来看，至少可能在进行 " 与载机分离相关的测试 "，因为在返航时的无线电通讯内容似乎提到了飞机在飞行过程中 " 卸下了 "（offloaded）导弹。
放大了导弹部分的照片局部
由洛克希德 · 马丁研制的 AIM-260 是美国空军、海军和海军陆战队战术航空兵的下一代主力雷达制导远程空空导弹，号称射程将 " 大幅超过现有的空对空主力武器 "（即 AIM-120 系列），具备多模制导能力，也是未来的 " 下一代空中优势 "（NGAD）战机和 " 协同作战飞机 "（CCA）的主要作战弹种。美国空军在 2019 年披露了 AIM-260，并表示该导弹由美国空军和海军联合研制；另有说法称当时该项目已经 " 进行了两年多 "，也就是可能早在 2017 年就已开始研制。
2023 年 5 月，时任美国空军部长的弗兰克 · 肯德尔曾表示，AIM-260" 有望于当年加速投产 "，但在此之后的很长时间内，AIM-260 的 " 本体 " 却长期笼罩在神秘的面纱之下，外界无法看到任何该导弹实弹乃至部分有据可查的测试。终于在 2025 年 5 月初，一组照片显示，一架属于诺斯罗普 · 格鲁曼公司的 CRJ-700 飞行测试台机头部位安装了疑似空空导弹的弹头部分进行测试，这也是 AIM-260 的首次 " 局部曝光 "。
当时在 CRJ-700 飞行测试台机头安装的疑似 AIM-260 弹头部分
相比 AIM-120 系列导弹，AIM-260 没有前者位于弹体中部的主弹翼，仅在尾部拥有类似的四片尾翼。报道还表示，从实弹标线显示的导弹各部分比例来看，尽管两者尺寸大致相同，但 AIM-260 拥有比 AIM-120 系列体积更大的火箭发动机，据称这能使其最大射程近界达到约 100 英里（约 190 千米）；还有传言称，由于采用了新型的固体火箭发动机，该弹能实现 " 更远的射程 "。
按照计划，AIM-260 将在投产后首先装备 F-22 和 F/A-18E/F，随后配备 F-35 等其他机型，并将与继续研发改型的 AIM-120 系列实现射程上的 " 高低互补 "，未来再装备在（无人）协同作战飞机（CCA）上。早先时候曾有报道称，AIM-260 的产量将在今年 " 大幅超越 "AIM-120，由于涉及该项目的其他细节仍然 " 高度机密 "，且 AIM-120 系列最近又大幅增产，因此并不清楚这一目标今年是否能够实现。值得一提的是，尽管外界普遍认为，AIM-260 导弹是美国为了应对中国 PL-15 与 PL-17 系列导弹的威胁而开发的，但美国军方则含糊其辞地对外表示，目的是防止 " 超过 AIM-120 射程的外国威胁 "。
报道认为，该项目已经进入了 " 后期阶段 "，美军官方曾在 2019 年表示，飞行测试将于 2021 年开始，而初始作战能力 " 将于 2022 年实现 "，但目前这一进度则仍尚不明确，尽管有迹象显示，某些飞行测试最早在 2020 年时已经开始。